埔里真是個群山環繞卻內陷肥沃平原的寶地
人說寶地有靈，氣場旺，這話我想是不假
不然怎麼埔里就有座歷史悠久、香火鼎盛、屢顯神蹟的寶湖宮地母廟
這地母廟不僅是香火、神蹟，風景跟建物也是一絕
不僅有拜有保庇，更絕對是個旅遊可去的點！
所謂地母廟即是祭拜地母至尊
依道教教義，地母至尊主管大地山川，與其相對的是主宰天界的天父上帝
兩者均是源自人類文化演進中很對自然與天地的崇敬
即使是論語中也有論及祭祀天地
打從明清之際即有移民奉香火過黑水後，來到埔里這祭拜供奉地母
據說民國六年地母曾顯靈，埔里隨即發生大地震，後遷至「寶湖堀」
三十六年（光復年）寶湖宮天地堂即正式設廟
其後雖多次擴建，更歷經九二一大地震，廟仍大致無恙，被人稱頌神蹟
光從寶湖宮地母廟巨大的全木雕制廟門即可見其神蹟顯赫，信眾踴躍
寶湖宮地母廟位在埔里邊郊
下了國道六號終點交流道後順著外環道就可以到，如果刻意小彎一下還可以去一趟著名的18度Ｃ巧克力工房
是個離鄉鎮不太遠卻又不失寧靜的地方
全廟倚山而建，建築上大致可分三大進，傍山櫛次而升，依序興建
也正因為如此，所以廟體兩旁則左右均有山翼環繞，遠遠望去彷如金鷹展翅，俯衝而下
我想或許風水上所謂龍虎之穴或正是如此吧
從廟珵正面望去即可見其群山環繞之勢
從山腳停車場正面望去顯見其建築規模
撇開風水高深玄理不談，寶湖宮風景真的美！
不僅在廟前即可俯瞰整個埔里，兩翼山陵又富林蔭
據說廟後山間石壁還有靈泉湧出
可謂真正的秀氣靈氣寶地～
來這一遊完全可以感受到靈秀氛圍讓人洗去一身煩心俗務
寶湖宮一共有五座停車場，停車相當方便
開車過了山門（乾坤門），如欲先停車則有小段上坡及階梯，才能到廟珵
一路拾階而上，不過因為不太陡峭且路程不甚長，所以並不費力
我想在這特別一提的是在山腳下停車場邊陲設有洗手間
因為山腳下的第六停車場不小，再加上該處洗手間位在停車場的邊上，所以洗手間離山門較遠，更遑論離廟主體及辦公室又更遠了
照理來說恐怕會比較容易髒，也比較難維持
可是很訝異的是當天我去其實還蠻乾淨的
雖然洗手間設備較為陳舊，沒有亮點，但是打掃的非常乾淨，全無任何異味，真的一點都沒有！
非常非常地令人激賞
絕對要在這給它「額樂」一下
過了乾坤門後還得再過五門
所謂五門，即帶有五座拱門，在道教中有特別含意，五門甚高，也很廣闊，看去相當宏偉壯麗
過了五門會先經過九龍八卦池
所謂九龍八卦池是依照八卦形象，輔以龍型護佑的一座池塘
據說入池後可以去病解厄
所以吸引四方信徒前來
不過要入池可有時間限制，非戊日不開放，且即便開放仍需先獲得三個聖爻應允才有機緣入池獲得地母福佑喔
很遺憾當天非戊日
所以我們無緣一睹眾人鑽動萬人鑽巷祈求福廕的場面
過了九龍八卦池後有一片廣大的廟珵
廟珵地上巨大蓮花圖吸引了我目光
廟前石造金雞顯得相當討喜，恰逢雞年讓人感到格外親切
我們先前說過寶湖宮建築倚山而建，大致上可分三大進
其中第一進為乾元殿（即地母廟）
我們可以發現其雕飾餽麗
地母廟當然主供地母，並兼祀天上聖母、瑤池金母
兩旁側殿則為供奉福德、城隍
我們在這進看到了「金鶯」護著全殿，下有則掛著紅底金字的「金鶯山」匾額
那天天很藍，藍的讓人忘憂，廟兩旁拱衛的山上樹很綠，綠得讓人喜愛
我忍不住眷戀許久不忍離去
第一進並不大，但是隱約仍然可見其他進傍山而設的宏麗
要再往第二進或第三進走去，可以有兩種方式
一是從兩側山上小徑走去
再者就是從第一進兩旁小路穿過，沿著樓梯一階一階走去
沿途我們可以看見寶湖宮建築的狀麗
屋瓦綠色的琉璃在陽光下顯得相當漂亮
隨著光影的轉變，綠瓦漸漸發亮起來，讓人驚喜
我想神眷顧之地或許就這樣吧！
冗罩在金黃的光暈下，神力，又有誰說感應不到呢？
第二進為神農殿
主祀神農大帝，另外如果求壽、求考運、求武財的話，這裡也供奉南北星君、文昌帝君、關帝爺等
我們從燻黑的壁面不難推斷這裡香火鼎且再次驗証盛歷史悠久
第三進最高，也在全廟建築中最底，為乾元殿（天公殿）
主祀無極老祖、開天古佛跟玉皇大帝
比較特別的是在第三進中，除主殿外兩旁另有兩小殿
分別是太陽殿跟太陰殿，顧名思義就是主祀太陽星君跟太陰星君
簡單來說就是祭祀太陽跟月亮
每進前也都有個類似廟珵的平台
站在平台上看著照耀埔里盆地的太陽又忍不住把這畫面留下
不知道為什麼，最近對太陽，不管是夕陽還是朝陽，對陽光總特別有感觸
廟前廊柱漆得金碧輝煌，在陽光照耀下顯得格外亮眼
相應的廟內廊柱則著重飛龍雕飾，香薰的漆黑的柱頭跟飛衍則反映出歷史軌跡與鼎盛香火
從這張我們可以看到寶湖宮建築群的縱深，可見她並不是一座小廟，宮廟建築大且完整
整座宮廟就像座小皇宮，我覺得以當時年代來說其實造得很用心，很堂皇
當時本想連山裡的小徑都去走走
無奈晃著晃著不知不覺時間飛逝
離當天旅宿最後辦理入住手續的確認時間剩約半個小時
只好忍痛割捨
我只能說
這廟真的實在讓人遊興大發啊
我想不僅有事求神必來
就連無事想閒晃也必來
簡直就是到埔里非得必來不可的點！
旅遊小資訊：
位置：南投縣埔里鎮
參訪地：寶湖宮地母廟
建議參訪方式：徒步，廟內面積不小，且居高臨下，可俯瞰埔里盆地，亦可細細品味建築風格
所費參訪時間：建議約一個半小時
停車場與便利性：山腳下可停車，最遠停車場步行約十餘分鐘
商家常見消費類型：無
商家常見消費金額：無
門票或其他必要費用：無
其他官方資訊：相關訊息可參考寶湖宮地母廟官網（亦可線上求籤）
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