石油，一個牽動現今人類社會運作的重要元素
出磺坑，一個帶有石油歷史傳奇的地方
到底兩者如何在歷史交會？如何歷經歷史的時間衝擊卻持續譜出現在仍進行的樂章？
就憑著這點，就值得讓我嚮往
因此這回去苗栗就特意規劃了這個點
再加上這邊離汶水老街
很近，沿著七十二號快速道路走不用十分鐘，所以老街看完來這很方便
當然如果時間夠的話，順便再把距離汶水老街大約五分鐘車程的雪霸國家公園汶水遊客中心
一併列入絕對是絕佳的行程規劃！
石油最遲在晉朝就有使用的記載，東羅馬帝國用以燒回教徒船隻的希臘火也有人稱就是石油
但是在內燃機普遍運用以前，石油並沒有如同現在一樣普遍影響人類社會運作
大多僅用於武器（如宋朝的猛火油櫃可能就有石油）、醫藥（阿拉伯人曾拿來做藥引，並普遍用以醫治駱駝皮膚病）、照明、煮鹽等
不過當時除中國人可能有所謂利用竹竿鑽取技術外，油井並不普遍，石油開採多是無商業化，利用大自然裸露地形進行開採
然而當內燃機逐漸開始沁入人類的生活中，比較有規模性、系統性地開採石油也逐漸應運而生
咸豐九年（西元1859年）美國賓係法尼亞州建立公認世界第一口規模性商業化油井
從此石油就真的和人類解下難分難捨之緣
直到今日，所有社會、經濟活動都常與石油價格息息相關
出磺坑重點是石油可不是硫磺
早在嘉慶二十二年（西元1817年），也就是前面世界第一口油井的四十二年前，客家人吳琳芳就在後龍溪附近發現油花，不過因為當地當時還是蠻荒，自然條件不佳，再加上原住民侵擾，很難有成立聚落開採石油可能
到了咸豐十一年（西元1861年），也就是前面世界第一口油井的兩年後，當地掘地三尺設有油井採油販賣
後來到了光緒年間，清廷將油井收歸官辦，其後又歷經日據時期、光復時期等
當地油井數量多有變動，開採範圍由南至北
從現場展示公文、照片也可一窺出磺坑歷史脈絡
可知出磺坑為世界第二口、亞洲第一口油井，僅晚於美國賓係法尼亞州兩年
但是美國賓係法尼亞州的油井早已枯竭，而出磺坑到現在仍然有天然氣持續產出
今日，中油在當地成立石油探採事業部
且另建有專門展示館，讓我們有機會瞭解這段石油與出磺坑間兩者的「愛恨情仇」、「紛擾糾葛」
前面我們提過了沿著七十二快速道路走，出磺坑中油展示館就在出磺坑交流道下，一下交流道拐個彎就到
在園區入口一側可見週邊是一片翠綠，原來在這，礦區也未必會有刻板印象般光禿一片
大門入口則有紀念雕像
展館入口則有告示牌
進去展示館參觀前還可以請櫃台人員安排參觀影片簡報
簡報室內相當寬敞，座椅舒適
影片也深入淺出，有助瞭解中油對於石油探採所肩負角色
我想穩定的能源來源，絕對是維持國家安全戰略重要一環
任何一個有實力的國家更無非以石油安全為要
分散來源，穩定石油礦區為相當要務
不過我們都知道，除了探採以穩定來源外，對於因應戰時可能遭遇的封鎖或戰時生產困頓，所以適當地儲備也很重要
例如美國更曾在墨西哥灣地下鹽洞建立戰略儲藏區，目前全美戰略儲備油釋出與否也常對全球油價市場批價有著舉足影響
我國則規定石油業者與政府應共同建立九十天安全儲備戰略油，但是對於戰略石油的安全儲備方式仍應該再加強
展示館內的展示區一共有兩層，其實面積不太大
比較特別的是還有隻恐龍，當然啦～石油不就是那些古生物的「屍體」嘛，所以介紹一下也很正常
除了介紹中油事業部、當初中油在出磺坑採礦公文、照片，以及那隻綠恐龍外
這裡還有很多油井相關機具樣品或模型
這些鑽頭的模型讓我想起先前看過的電影，怒火地平線，一部真人真事改編的電影
此外當然也有當初鑽探的樣本、鑽探示意
還有油氣田示意模型
還有整片的採油設備區域示意模型
當然，出磺坑就是油井，因為產油所以跟石油有著不解之緣
所以最重要的油井怎麼可以沒有模型呢對吧？
不過老實說我不太明白「單層採收『聖誕樹』」跟「雙層採收『聖誕樹』」是幹甚麼用的
我看它模型造型感覺應該是鑽井的一部分，用以接收從油井溢出石油以及防止井噴的一種設備
但是實際情況是否如我所臆測就不得而知了
這樣的問題也出現在展示館很多地方
其實展示館模型都很真實，感覺當初施做都很用心
但是在介紹上實在實在實在太簡略
再加上有些東西又比較專業
只放個名稱告示牌很難指望參觀者除了讚嘆模型精美外還能學到什麼知識
都參觀了卻只能走馬看花的話想必大家都會覺得真的很可惜
離開展示館，外面還有個值得一看的東西
就在我們一開始提到的入口雕像旁邊，一座地軌式纜車道
軌道可以通往油井區，坡度相當陡斜，從底部望去可見軌道延伸甚遠，我估計起碼五百公尺
早期該軌道有纜車行走，用以作為礦區往來交通，以便搬運輜重、器材，也是目前全省唯一保留的地軌式纜車道
車道兩旁有許多是日據時期遺留的古建築群，當初有些是宿舍，有些則是庫房，邊走可以邊欣賞這些日據時期建物外觀
不過因為軌道兼週邊房舍已經許久沒有使用了，再加上當地偏濕，可能多蚊蟲、蛇類，所以基於安全考量，不太建議太過深入
如果安排來了出磺坑中油展示館，建議一併前往沿七十二號快速道路距離大約只有十分鐘的汶水老街（但是請注意老街時間，詳情可參考苗栗老街集成攻略簡介（包含：汶水、三義、勝興車站、大湖、泰安清水豆腐街、南庄））
如果時間許可，亦可走到七十二號快速道路大湖方向走到盡頭，大約再五分鐘左右車程的雪霸國家公園汶水管理中心
那邊風景好，有湖有草有地，館內還有許多知識介紹，實在是放養小孩、學知識、吹冷氣的好去處
旅遊小資訊：
位置：苗栗縣公館鄉，沿著七十二快速道路，注意指標，下交流道即可抵達
參訪地：出磺坑中油展示館
建議參訪方式：館區內僅能徒步，通往礦坑區路徑較陡峭亦建議徒步
所費參訪時間：建議約半個小時（不含導覽礦坑區）
停車場與便利性：有停車空間，惟停車空間不大
商家常見消費類型：零食、冰棒、茶葉蛋
商家常見消費金額：視店家公告，價格便宜
門票或其他必要費用：無
其他官方資訊：相關訊息可參考苗栗縣公館鄉鄉公所或苗栗縣政府觀光文化局
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